Valentinsdagen: Visste du at tradisjonen har sine røtter i Italia? Historien, sjokoladen og 8 romantiske reisemål
- Diana Di Giampaolo
- 12. feb.
- 6 min lesing
Oppdatert: 16. feb.
Noen gleder seg til 14. februar med blomster, sjokolade og kjærlighetserklæringer, mens andre mener at Valentinsdagen bare er en kommersiell oppfinnelse.
Likevel – bak klisjeene – har kjærlighetens dag i Italia røtter som strekker seg langt tilbake i historien, mye lenger og mer fascinerende enn mange kanskje tror.
Opprinnelsen og historien bak Valentinsdagen
Opprinnelsen til Valentinsdagen er ikke helt sikker, men en av de mest anerkjente teoriene fører oss tilbake til antikkens Roma. I år 496 e.Kr. besluttet pave Gelasius I å avskaffe Lupercalia, gamle hedenske ritualer som ble feiret 15. februar til ære for guden Faunus, og som var knyttet til fruktbarhet og naturens gjenfødelse.
Disse feiringene, preget av symbolske ritualer og en midlertidig oppløsning av samfunnets normer, sto etter hvert i kontrast til kristen moral. De ble derfor erstattet med en høytid viet kjærligheten, satt under beskyttelse av den hellige Valentin (San Valentino).
Men hvem var egentlig den hellige Valentin? Ifølge tradisjonen dreier det seg om Valentin av Terni, en biskop født i Interamna Nahars (dagens Terni) på 200-tallet.
Legenden forteller at han viet en romersk soldat og en ung kristen kvinne – en handling som førte til hans martyrdød den 14. februar 273.
Forbindelsen mellom Valentinsdagen og romantisk kjærlighet spredte seg først i middelalderen, takket være den engelske poeten Geoffrey Chaucer, som i diktet The Parliament of Fowls for første gang knyttet dagen til hoffkjærlighet.
Sjokoladetradisjonen på Valentinsdagen
Valentinsdagen og sjokolade er i dag nesten uatskillelige. Forbindelsen mellom kakao og kjærlighet har eldgamle røtter: hos aztekerne ble kakao sett på som en guddommelig gave og et eliksir for energi og begjær.
I Europa ble sjokolade på 1700-tallet et luksusprodukt, men det var først på 1800-tallet at den ble et romantisk symbol. I 1861 introduserte den engelske entreprenøren Richard Cadbury de første hjerteformede sjokoladeeskene, dekorert med amoriner og roser. Slik oppsto den «kommersielle» Valentinsdagen slik vi kjenner den i dag.
Italiensk sjokolade: regionale spesialiteter – og en klassiker som gave på Valentinsdagen
Italia har en rik og variert regional sjokoladetradisjon:
Piemonte (Torino): hjemlandet til gianduiotto og Nocciola Piemonte IGP.
Sicilia (Modica): kjent for kaldforedlet sjokolade med karakteristisk kornete konsistens.
Umbria (Perugia): berømt for den historiske produsenten Perugina og de ikoniske Baci.
Campania (Napoli): en lang tradisjon knyttet til Gay Odin.
Emilia-Romagna (Bologna): kjent for de myke og smakfulle cremini. Selv om cremini opprinnelig stammer fra Torino i Piemonte, ble en av de mest berømte versjonene utviklet i Bologna. Cremino FIAT fra Majani (lansert i 1911) er i dag en av de mest kjente variantene i Italia.
Toscana: håndverksmessige sjokoladeprodusenter i Firenze og den såkalte «Chocolate Valley» mellom Pisa, Prato og Pistoia – en nyere produksjonsregion i området.
Blant de mest ikoniske produktene finner vi Baci Perugina, skapt i 1922 av Luisa Spagnoli. Opprinnelig het de «Cazzotti» på grunn av den ujevne formen, men Giovanni Buitoni forsto raskt at det var langt mer romantisk å be om «et kyss» enn «et slag».
Italienske søtsaker knyttet til kjærlighet og bryllup
I tillegg til sjokolade finnes det flere italienske søtsaker som symbolsk er knyttet til kjærlighet og romantiske tradisjoner:
Piemonte: Baci di Dama fra Tortona – to små kjeks forbundet med et lag sjokolade, som to forelskede.
Lazio: romerske maritozzi, som tidligere ble gitt av forlovede menn til sine kommende koner, ofte med små gaver skjult inni.
Abruzzo: sukkerdrasjerte mandler fra Sulmona, kunstferdig bundet sammen siden 1400-tallet, er en viktig del av tradisjonelle italienske bryllupsgaver til gjestene – ofte som en bomboniera, en liten, elegant minnegave.
De mest kjente romantiske reisemålene i Italia
Venezia
Venezia er kanskje den mest romantiske byen i Italia. Stille kanaler, palasser som speiler seg i vannet og smale smug hvor man kan gå hånd i hånd. Ved solnedgang, når turiststrømmen avtar og lagunen farges rosa, får byen en enda mer stemningsfull atmosfære.
En spasertur mellom Piazza San Marco, Markuskirken og Sukkenes bro (Ponte dei Sospiri) er en klassiker. Langs Zattere-promenaden kan man nyte utsikten over vannet, og i områder som Campo Santa Margherita opplever man en mer lokal stemning.
For en ekte venetiansk opplevelse kan man stikke innom en bacaro og dele noen cicchetti før man rusler videre gjennom de smale gatene. Venezia er et ideelt reisemål for en romantisk weekend i Italia.
Verona
Verona, byen til Romeo og Julie, er selve symbolet på romantikk i Italia. Balkongen ved Julies hus trekker besøkende fra hele verden, men byens hjerte oppleves best gjennom en rolig spasertur mellom Piazza delle Erbe og Piazza dei Signori.
Om kvelden skaper den opplyste Arenaen en nesten teatralsk stemning. For en mer intim og grønn opplevelse er Giardino Giusti et ideelt sted – fredelig, velstelt og perfekt for en pause blant trapper, hekker og utsiktspunkter.
Firenze
Firenze kombinerer kunst, historie og romantiske utsikter på en naturlig måte. En kveldstur langs Arno, over Ponte Vecchio og gjennom Oltrarno gir en autentisk og intim opplevelse.
Fra Piazzale Michelangelo har man en av de mest romantiske utsiktene i Italia, med domkirkens kuppel som dominerer horisonten. Nedenfor ligger Giardino delle Rose – et stille og grønt område som passer perfekt for par.
Like ved ligger Fiesole, som gir en roligere og mer intim versjon av den toskanske romantikken: en liten by oppe i åsene over Firenze, med utsikt over byen, spor fra etruskisk og romersk tid – og en stemning som passer perfekt for dem som vil bort fra folkemengdene og ta det litt saktere.
Comosjøen
Comosjøen representerer en mer elegant og stillferdig romantikk. Historiske villaer, velstelte hager og små landsbyer speiler seg i vannet, med fjellene i bakgrunnen.
En spasertur langs strandpromenaden i Como, en tur med taubane til Brunate eller en vandring i Bellagios brosteinsgater gir en stemningsfull opplevelse.
I Varenna finner man Passeggiata degli Innamorati – «Elskendes promenade» – nærmest en kjærlighetserklæring i seg selv. Villa Carlotta og Villa del Balbianello byr på postkortutsikt over innsjøen.
Mindre kjente, men like romantiske steder
Terni
Terni i Umbria overrasker. Ifølge tradisjonen ble den hellige Valentin født og levde her. Basilikaen viet til ham er hvert år sentrum for feiringer knyttet til kjærlighet.
Byen, med sitt historiske sentrum og romerske levninger, er et flott utgangspunkt for en annerledes romantisk helg.
Midt i februar arrangeres «Cioccolentino», en sjokoladefestival med smaksprøver, verksteder og arrangementer – perfekt for par som ønsker å kombinere romantikk og italiensk sjokolade.
Gradara
Gradara i Marche-regionen ser ut som hentet fra et middelaldereventyr. Den imponerende festningen og de intakte bymurene er knyttet til legenden om Paolo og Francesca fra Den guddommelige komedie.
Rundt Valentinsdagen fylles gatene av lys og dekorasjoner med kjærlighetstema. En kveldspromenade i skumringen, med slottet mot himmelen, gir følelsen av å være utenfor tiden – ideelt for en romantisk reise i Italia.
Scanno
Scanno i Abruzzo er en liten fjellperle, perfekt for dem som forbinder romantikk med natur og stillhet. Landsbyen har steinhus og smale gater, men hovedattraksjonen er innsjøen, som fra visse utsiktspunkter har form som et hjerte.
Stien «Sentiero del Cuore» leder til et utsiktspunkt med spektakulær panoramautsikt over innsjøen, via eremitasjen Sant’Egidio. En perfekt kombinasjon av vandring, natur og romantisk stemning.
Kuriositet: De 10 mest romantiske byene i Italia – basert på kjøp av kjærlighetsromaner
En interessant måte å måle romantikk på? Å se hvor det kjøpes flest kjærlighetsromaner. Ifølge en rangering publisert av Amazon i forbindelse med Valentinsdagen 2026 topper Sanremo listen, etterfulgt av Gallarate og Treviso.
Deretter følger Siena og Cagliari, mens Novara også markerer seg blant byer med stor interesse for kjærlighetshistorier. Topp 10 fullføres av Trieste, Pavia, Como og Vicenza. Dette viser at romantikk ikke bare finnes i de mest kjente turistbyene, men også i mindre byer mellom innsjøer, åser og universitetsmiljøer.
Valentinsdagen kan diskuteres, men den forblir en feiring rik på historie, symboler og tradisjoner.
Fra antikkens Roma til hjerteformede sjokoladepraliner, fra middelalderborger til solnedganger over lagunen – Italia byr på utallige romantiske opplevelser.
Og kanskje er budskapet det samme hvert år: å ta seg tid, hver dag, til små og konkrete kjærlighetshandlinger – å lytte, å hjelpe og å uttrykke vår hengivenhet for dem vi er glad i.
🇮🇹 Italiensk i kontekst – lokale ord, kort forklart
Bomboniera: liten, elegant minnegave til bryllupsgjester, ofte med sukkerdrasjerte mandler
Confetti: italienske confetti er sukkerdrasjerte mandler som gis ved bryllup og feiringer (ikke papirkonfetti)
Bacaro (Venezia): liten, uformell venetiansk vinbar
Cicchetti (Venezia): småretter/tapas som serveres i bacari, gjerne sammen med et lite glass vin (ombra). Lite tips: På vanlig italiensk betyr cicchetto oftest et lite glass sterk sprit (som grappa/akvavitt), så det kan være lurt å merke seg den vanligste betydningen når du reiser rundt i Italia.
Cioccolatino: liten sjokoladebit eller pralin, typisk gave på Valentinsdagen
Bacio / Baci: bacio betyr «kyss». Baci Perugina er en kjent italiensk sjokoladepralin, ofte brukt som gave – og inni ligger det tradisjonelt en liten kjærlighetsmelding.
Takk for at du har lest helt hit! Vil du kunne bestille på restaurant, spørre om veien og forstå mer av Italia på reisen?Inspirasjon Italia lanserer et nytt italiensk nettkurs for nybegynnere (A1) – i eget tempo, med fokus på reise, kultur og praktisk språk.👉 Se kurset på forsiden og meld deg på ventelisten (oppstart: våren 2026).
